Meðal stórra evrópskra knattspyrnufélaga sem gnæfa svo hátt, stendur Juventus FC — La Vecchia Signora (Gamla konan) — með knattspyrnuferil sem inniheldur 32 ítölsk meistaramót. Félagið var stofnað árið 1897 í Túrin og hefur orðið að stotfnun. Það er ekki bara staðbundið; það er ekki bara þjóðarlegt. Það er alþjóðlegt. Svartar og hvítar rákir, óbilandi sigurvilji og leit að ágæti skilgreina kjarna Juventus.
Treyjurnar sem þeir klæðast, með sebra-röndunum sínum, eru táknrænar um alla Evrópu, auðþekkjanlegar á Allianz leikvanginum og meðal dyggra stuðningsmanna heima og erlendis. Heimspekin sem leiðir félagið — Fino Alla Fine (Þangað til enda) — gæti allt eins verið húðflúruð á handleggi hvers leikmanns og þjálfara.
Um alla Evrópu og Suður-Ameríku, frá München og Mílanó til Barcelona og Búenos Aíres, nýtur Juventus virðingar. Bianconeri eiga sér langa og ríka sögu, með sögulegum keppnisleikjum sem skapa goðsagnakennda kafla. Viðureignir við erkióvini, eins og Inter Milan og AC Milan, eru ekkert annað en dramatískar. Að sækja Juventus leik — hvort sem það er heima á Allianz leikvanginum eða á útivelli á Ítalíu eða erlendis — er besta leiðin til að skilja félagið. Bayern München, Barcelona og aðrir keppinautar skilja of vel hvernig Juventus leikur er á fullum styrk.
Sagan af Juventus er sigursaga og endurnýjunar. Frá stofnun þess árið 1897 í borginni Túrin hefur þetta frægasta ítalska félag alltaf verið sérstakt — La Vecchia Signora, eins og þeir segja hér á Ítalíu, alltaf með augnkrók og kaldhæðnislegu brosi.
Svörtu og hvítu rákirnar — teknar árið 1903 frá Notts County — hafa séð kynslóðir af dýrð. Táknmyndir eins og Giampiero Boniperti, Michel Platini, Alessandro Del Piero og Cristiano Ronaldo hafa bætt óvæntum snilli við sögu sem byggist á taktískri nýsköpun og stórkostlegum augnablikum.
Nútímaleg keisaraveldi var stofnað af níu samfelldum Scudetti titlum Juventus á árinu 2010. En það er óuppfyllt þrá eftir evrópskri dýrð — stundum hörmuleg, stundum sigursæl — sem skilgreinir þá raunverulega: aldrei ánægð, alltaf að keppa eftir meiru.
Skápasafn Juventus er það glæsilegasta á Ítalíu. Þeir eiga 61 opinbera titla, og það eru þessar tölur sem undirstrika og skilgreina yfirburði þeirra, bæði á Ítalíu og nýlega í ESB. Það eru 61 titlar sem gera þá að farsælasta félaginu á Ítalíu, punktur.
Hápunktar sigursins í Evrópukeppninni árið 1985; frekari sigrar í UEFA bikarnum, Evrópska ofurbikarnum og millilandabikarnum; virðast merkja félag sem nýtur sannrar alþjóðlegrar stöðu.
Þrír sigrar Ítalíu á HM í knattspyrnu hafa mikilvægt séð leikmenn Juventus leggja sitt af mörkum til að Azzurri vinni aðalverðlaunin í leiknum. Hver alþjóðlegur sigur hefur markað kafla af taktískri snilld og ákvörðun í björtu sögu Juventus.
Núverandi liðið sameinar reynda alþjóðlega leikmenn og rísandi stjörnur. Á miðjunni dregur sköpunarsnilld Paul Pogba til sín tæknilega galdra Adrien Rabiot, og í sókninni leiðir Dusan Vlahovic línuna — rándýr fyrir framan markið, en samt nútímalegur framherji sem blandar saman ýmsum tækni og atburðarásum sem atvinnumaður verður að nota í leik.
Michele Di Gregorio og Carlo Pinsoglio veita áreiðanleika milli staura, þar sem varnarlínan vinnur að því að viðhalda langri hefð ítalskrar knattspyrnu um sterka vörn. Undir núverandi stjórn sameinar Juventus hugsi pragmatisma við skýrt óvænt atriði, þar sem þeir reyna að skrifa næstu vísu í eigin versi.
Þegar Allianz leikvangurinn ómar af "Fino Alla Fine," kemur fram einstök orka sem tengir stuðningsmenn og íþróttamenn í einstakri upplifun sem fer yfir venjulegan íþróttaviðburð. Þetta er ekki bara knattspyrna; það er hluti af menningarlegum atburði sem er saumaður í efnið í ítölsku lífi.
Á leikdegi er borgin Túrin sjór af svörtu og hvítu, suðandi af væntingum. Sjálf hönnun leikvangsins hjálpar til við að gera frægu söngvana miklu öflugri og sýningar í Curva Sud bæta við sjónrænu drama við hverja viðureign.
Hver leikur á sér sína sögu — bitrar fjandskapir við liðin frá Mílanó, taktískar einvígi við Napoli, tilfinningaþrungin borgardómaráð í Túrin. Miðar bjóða aðgang að töfrum stundum af hollustu og bræðralagi; minningarnar endast miklu lengur en það tekur að blása í flautuna í lokin.
Fyrir stuðningsmenn sem reyna að fá miða á Juventus er ekkert dýrmætara en vissu þegar hætta er á að geta ekki greint á milli falsaðra miða og vafasamra seljenda. Miðasölusíðan Ticombo snýst allt um áreiðanleika og öryggi, sem gerir ferlið við að fá miða eins stresslaust