Árlega Sex Þjóðanna Mótið er gimsteinn Norðurhvelsins í rugbý – sögufræg keppni sem blandar saman hefð og nútíma kraftmiklum leik. Í þessari helgilegu keppni mætast sex af helstu rugbý risum Evrópu, sem sýna fram á íþróttamannlega hæfileika, snjalla taktík og djúpan þjóðarstoltleika. Frá hinum helga velli Twickenham að suðinu á Stade de France, býður Sex Þjóðanna Mótið upp á spennandi leiki sem heilla aðdáendur um allan heim.
England, Frakkland, Írland, Skotland, Wales og Ítalía hafa allar sinn sérstaka leikstíl í rugbý. Þessir einstöku stílar, ásamt ástríðufullum stuðningi eigin aðdáenda, skapa þá stemningu sem búast má við á Heimsmeistaramóti í rugbý. Þess vegna er hver leikur meira en bara leikur. Þess vegna er hver leikur hátíðahöld sameiginlegrar og einstaklingsbundinnar ágæti.
Þeir sem vilja sjá beinharðar tæklingar, rafmagnaðar hliðarhreyfingar og sprengifulla stemningu í rugbý verða að bregðast hratt. Eftirspurnin er miklu meiri en framboðið á þessum eftirsóttu rugbýmótsupplifunum, og eftirsóttustu leikirnir seljast upp á nokkrum klukkustundum.
Sex Þjóðanna Mótið er mikilvægasta rugbýmótið í Evrópu. Það eru sömu sögulegu rugbýþjóðirnar sem koma saman á veturna í þessari árlegu keppni. Það er frekar villandi að kalla Sex Þjóðanna Mótið einfaldlega íþróttaviðburð því það er menningarlegt viðmið fyrir tímabilið frá jólum til páska.
Með blöndu af langri hefð og sífelldri þróun er mótið samt sem áður einstakt og sérstakt. Hver dagur verður gestgjafaborg aðdáendasvæði þar sem boðið er upp á skemmtun fyrir leiki og eftir leiki sem teygir sig út á göturnar.
Mótsfyrirkomulagið tryggir að öll lið mæti hverjum andstæðingi einu sinni, sem býður upp á alhliða prófraun á hæfileika, kænsku og þreki yfir fimm mismunandi, en á sama tíma líkar, viðureignir.
Sex Þjóðanna Mótið á rætur sínar að rekja til 1883, þegar það hófst sem Heimaþjóðamótið með Englandi, Skotlandi, Wales og Írlandi. Þetta upphaflega mót var undanfari þess sem síðar varð að fremsta árlega rugbýmótinu á Norðurhvelinu.
Frakkland kom inn í mótið árið 1910, og með því kom Fimm Þjóðanna sniðið – uppbygging sem stóð í næstum 90 ár, hélt sér í gegnum tvær heimstyrjaldir sem einnig hjálpuðu til við að festa það í sessi í evrópska íþróttadagatalinu.
Nútíma Sex Þjóðanna Mótið hófst með inngöngu Ítalíu árið 2000. Þetta var ekki bara viðbót við hóp liða heldur eitthvað miklu dýpra, eitthvað sem tengdist beint "varanlegum aðdráttarafli keppni sem hefur tekist að viðhalda að mestu leyti ástkærum hefðum í breyttum heimi rugbýsins". Breytt landafræði síðan þá hefur breytt menningu þess – ef ekki annað, þá hefur Sex Þjóðanna Mótið orðið miklu alþjóðlegra. En Sex Þjóðanna Mótið hefur haldist Sex Þjóðanna Mótið og er enn alveg áhorfssælt sjónarspil.
Sex Þjóðanna Mótið notar hringferðakerfi. Hvert land mætir öllum hinum einu sinni og skiptist á heimavallarkosti á hverju ári til að tryggja sanngirni. Til að vinna þetta mót þarf ekki bara að spila vel í einum leik heldur einnig að vera stöðugur yfir fjölda mismunandi keppnisaðstæðna.
Stigaúthlutunin hyllir sóknarrugbý. Þegar lið ná yfirhöndinni fá þau fjögur stig fyrir sigur, tvö fyrir jafntefli og viðbótarstig ef þau skora fjögur tilraunamörk eða fleiri, eða ef sigurliðið vinnur með litlum mun. Þetta fyrirkomulag tryggir að við sjáum tvö lið á vellinum reyna sitt ýtrasta til að spila aðlaðandi, tilraunaskorandi rugbý.
Mótið nær hámarki á "Ofurlaugardegi" - spennandi síðasta degi með þremur leikjum sem oft ákveður meistarann. Fimm vikna tímabilið, sem er á milli febrúar og mars, dregur athygli á spennandi söguþráð í vetur.
Síðan árið 2000 hefur England unnið sjö mót, sem sýnir fram á stöðugan vöxt þeirra og yfirburði á þessu tímabili. Á hinn bóginn hefur Írland upplifað uppsveiflu upp á síðkastið og unnið tvö síðustu mótin – 2023 og 2024 – á glæsilegan hátt. Sigrar þeirra hafa náðst með spennandi blöndu af hreinni krafti og einstakri nákvæmni.
Af öllum þjóðunum sem eru fulltrúar á fremsta móti rugbýsins er það Frakkland sem hefur tryggt sér flesta stórsigrana síðan Ítalía kom fyrst inn í keppnina. Les Bleus hafa unnið alla fimm leikina í einni keppni, og þeir hafa gert það oftar en nokkurt annað lið.
Velgengni hefur náð til Wales, Skotlands og Ítalíu, þar sem gullnu árin Warren Gatland og Wales tákna ástríðuna og taktíska aga sem skilar mótsúrslitum.
Sex Þjóðanna mótið 2026 virðist ætla að verða afar spennandi. Írland fer inn í mótið sem sigurstrangari miðað við velgengni upp á síðkastið og hina nýju miskunnarlausu skilvirkni sem þeir hafa sýnt. Leikir írska landsliðsins einkennast af klínískri framkvæmd.
Frakkland keppir við þá og dregur fram klassíska snilld sína og aukið varnarspil, með kraftmikla Antoine Dupont í fararbroddi – rökum samkvæmt fremsta leikmanni heims, sem er fær um að breyta hvaða keppni sem er.
England er lið í umbreytingum, sem blandar saman reynslu og nýjum stjörnum, á meðan Skotland er eins óútreiknanlegt og alltaf, með ævintýralegum stíl ásamt sinni eigin útgáfu af breskri rugbýleiksáætlun. Wales er hægt að bæta við þessa jöfnu, með sínum þróttmikla rugbý. Og heyrið þið, bætum Ítalíu líka við. Það lið er ekki það sem það var fyrir fim